Подарки продаются в специальных магазинах или отделах крупных супермаркетов. Поскольку каждый японец вынужден делать оптовые закупки подарков в эти периоды, магазины часто берут на себя также доставку подарков. Сами подарки обычно недорогие: что-нибудь из домашней утвари, сладости, бутылка саке. Подарок обязательно празднично упаковывается и к нему прилагается записка с поздравлением. Если подарок вручается лично, делать это необходимо двумя руками. Принимать подарок тоже следует двумя руками. Пренебрежение этим правилом рассматривается как невежливость и считается плохой приметой.
В прошлом подарками обменивались не отдельные люди, а целые семьи. Например, семья взрослых детей дарила подарки семье своих родителей, крестьянская семья - семье своего землевладельца, родители ученика- подмастерья - семье, где он проходил обучение ремеслу. Подарок служил выражением благодарности за их доброту и заботу. Раньше он представлял собой обычную пищу: свежую или соленую рыбу, рис, лапшу. Те, кто получал такие подарки, обычно дарили в ответ что-то более существенное, поскольку были богаче.
Сейчас японцы дарят подарки тем, перед кем имеют обязательства: начальникам, богатым покупателям или заказчикам, владельцам арендуемых квартир и т.д. Также обязательным считается у японцев привозить коллегам, родственникам и знакомым сувениры из поездок. Это может быть мелочь - шариковая ручка, пачка чая или коробочка леденцов, но она обязательно должна иметь какое-то указание на то место, откуда ее привезли. За исключением сувениров, привозимых из путешествий, у японцев не принято делать подарки внутри семьи. Обычай отмечать день рожденья заимствован ими совсем недавно на Западе.
Анна Фенько, профессор