Прошлым  августом, в банковские выходные,  в 8:30 утра ко  мне
позвонила  мама и взяла с меня слово,  что я приеду. Она  затронула эту тему
осторожно и как бы невзначай:
<p>
     - Ой, здравствуй, деточка. Просто звоню узнать, что ты хочешь в подарок
на Рождество?
<p>
     - На Рождество?
<p>
     - Ты предпочитаешь сюрприз, деточка?
<p>
     - Нет! - взревела я. - Прости, я имею в виду...
<p>
     - Как насчет комплекта колесиков к твоему чемодану?
<p>
     - Но у меня нет чемодана.
<p>
     - Тогда, давай я возьму тебе маленький чемоданчик с колесиками? Знаешь,
как у стюардесс?
<p>
     - У меня есть сумка.
<p>
     - Ой, деточка,  не  можешь  же ты  всюду  таскать  с собой тот  ужасный
зеленый  саквояж? Ты  с  ним  похожа  на  разорившуюся Мери  Поппинс.  Такой
маленький,  компактный  чемоданчик  с выдвижной ручкой. Просто  удивительно,
сколько в него можно запихнуть. Ты хочешь темно синий на красном или красный
на темно синем?
<p>
     - Мам. Сейчас пол-девятого утра. На дворе лето. Страшная жара. Не нужен
мне чемодан, как у стюардесс.
<p>
     -  А вот  у Джули  Эндерби есть  такой.  Она говорит, что только  им  и
пользуется.
<p>
     - Какая Джули Эндерби?
<p>
     - Ты же знаешь  Джули,  деточка! Дочка  Мевис Эндерби. Джули! У нее еще
эта распрекрасная работа в "Артуре Андерсене"...
<p>
     - Мам...
<p>
     - Всегда берет его в коммандировки...
<p>
     - Мне не нужен маленький чемодан на колесиках.
<p>
     -  Тогда давай так.  Джейми,  папа  и я сложимся и  купим тебе  хороший
новый, большой чемодан и к нему - комплект колесиков.
<p>
     Я в изнеможении оторвала трубку  от уха, недоумевая, откуда взялось это
миссионерское,   багажно-рождественно-подарочное  рвение.   Когда   я  опять
приложила трубку к уху, она щебетала:
<p>
     - ...в самом деле, они бывают со специальными отделениями с бутылочками
для  жидкого мыла  и  других штучек.  А  как  насчет  продуктовой  сумки  на
колесиках?
<p>
     - А что  ты хочешь на Рождество? - сдалась я, жмурясь от ослепительного
летнего солнца.
<p>
     - Ничего,  ничего,  - пропела она.  - Все, что  мне надо,  у меня есть.
<p>